Обитель над Сулой

В 1678 г. в Мгарском Спасо-Преображенском монастыре перезахоронили из Чигирина нетленное тело чтимого Киевского митрополита Иосифа (Нелюбовича-Тукальского). Здесь же нашел свой вечный покой Константинопольский патриарх Серафим Анин (в 1799 г.). На территории Мгарского монастыря был погребен архиепископ Тобольский Амвросий Келембет (1826 г.), а также епископ Полтавский, а затем Псковский, Мефодий Писнячевский.

В 1781–1786 гг. в монастыре жил и получил сан архимандрита известный борец за права православного населения Правобережной Украины, входившей тогда в состав Речи Посполитой, о. Мелхиседек (Значко-Яворский). Мгарский монастырь оказал значительное влияние на духовное становление прп. Паисия Киево-Печерского (уроженец г. Лубны), настоятеля Святогорской Успенской пустыни архимандрита Германа, оптинского игумена Феодосия (Попова) и мн. др.

Был еще пожар в 1773 году, случившийся в самый день храмового праздника и угрожавший совершенным истреблением обители. Испуганная братия вынесла мощи святителя уже без раки на одном ковре, руками иерейскими, в ближайший сад с восточной стороны, и там оставались они два дня, при неумолкаемом пред ними чтении Св. Евангелия, с возженными вокруг свечами и курящимся фимиамом, а на третий день, когда совершенно миновала опасность, игумен Паисий соборно внес их опять в храм в уцелевшей раке, которая впоследствии была заменена более драгоценною.

В ХVII–ХVIII веках создается летопись Мгарского монастыря, содержащая ценные сведения по монастырской истории и истории Украины. Ныне ее рукописи хранятся в научных библиотеках страны.

В 1785 году, на месте где любил молиться святитель , Афанасий, было решено построить колокольню. Строительство её продолжалось с перерывами более 50 лет, до 1837–1844 годов. Во время гражданской войны колокола были сняты и переплавлены на оружие.

В 1785 году был основан и скит с теплой церковью Благовещения Пресвятой Богородицы. В 1889-1891 гг. в скиту на месте старой часовни сооружена каменная однокупольная церковь свт. Афанасия (ныне Благовещенская).

В 1813–1838 гг. настоятели Мгарского монастыря были одновременно ректорами Полтавской Духовной семинарии. С 1843 г. обителью управляли архимандриты — наместники епископов Полтавских. При монастыре существовала псаломщическая школа.

Во время Гражданской войны монастырь испытал большое потрясение: в ночь с 5 (18) на 6 (19) августа 1919 г., на престольный праздник Преображения Господня, по обвинению в оказании помощи белым, большевики расстреляли 17 мгарских иноков с настоятелем во главе. Похоронены мгарские новомученики рядом со скитской церковью. Над местом их захоронения, как и положено, возвышается православный крест.

В 1922 году в Лубнах, как и во всей Украинской Советской республике, началось изъятие церковных ценностей. Сначала оно происходило сравнительно спокойно. Но вот из Харькова приехал нарком по фамилии Середа с письмом от Георгия Петровского с требованием изъять и раку Афанасия Сидящего (ведь была она из чистого серебра и весила 4 пуда 10 фунтов). Тогда население Лубен и других районов Полтавщины пришли к монастырю. Десятки тысяч людей окружили собор и не давали комиссарам приблизиться к мощам святого. Церковная служба шла круглые сутки, священники сменяли друг друга через каждые 2–3 часа. Народ прибывал каждый день. Агитаторов не слушали. Тогда власть решила начать в районе монастыря военные учения. Сюда нагнали до 3000 солдат и курсантов. Вокруг монастыря происходили маневры с пулеметной и артиллерийской стрельбой, криками «ура». Но результаты такого метода были незначительные — службы продолжались, народ не расходился. Выручила комиссаров жатва, которая приближалась. Начала созревать пшеница, и постепенно верующие на конях и волах разъехались по домам. В течение трех дней освободились все входы и выходы из монастыря. Монахи сами перенесли мощи в деревянный гроб. А серебряную раку комиссары отвезли в Харьков. Туда же со временем были перевезены мощи святителя Афанасия Сидящего, Лубенского чудотворца.

Из опасения осложнения международных отношений, т. к. святитель Афанасий по происхождению был грек, и по уникальности его святых мощей, власти не решились их уничтожить. Сегодня мощи Афанасия Лубенского почивают в Благовещенском кафедральном соборе города Харькова, но братия монастыря и многочисленные прихожане обители св. Афанасия верят, что после окончания реставрационных работ в Спасо-Преображенском соборе мощи св. Афанасия вернутся в родной монастырь.

В начале 30-х годов на территории Мгарского монастыря был создан Патронат, где содержались дети «врагов народа».

С 1937 года на территории Мгарского монастыря находился дисциплинарный батальон, а с 1946 — войсковые склады.

В 1985 году в монастырских сооружениях разместился пионерский лагерь.

Долгие годы попрания святынь и гонений на Церковь не пощадили Мгарскую обитель. В разоренном, оскверненном и полуразрушенном виде до наших дней сохранились: Преображенский собор, колокольня, Благовещенская (теплая) церковь, настоятельский корпус (в руинах), келейный корпус ХVIII века, скитская церковь свт. Афанасия (ныне Благовещенская), часть ограды.

Православной Церкви монастырь возвращен в 1993 году. 8 мая 1993 г. Высокопреосвященным Архиепископом Полтавским и Кременчугским Феодосием был назначен первый в послереволюционный период наместник Мгарского Спасо-Преображенского монастыря — игумен (впоследствии архимандрит) о. Филипп (Осадченко), ныне Высокопреосвященнейший Митрополит Полтавский и Миргородский. С того самого момента началась новая история Мгарского Спасо-Преображенского монастыря.

15 мая того же 1993 года, в день памяти святителя Афанасия, отслужили первую Литургию. А в феврале 1994 года был совершен первый монашеский постриг...

Не иссякает людской поток в обитель святого Афанасия Лубенского и всея Руси чудотворца. А он неизменно ходатайствует пред Богом за всех уповающих на него и молитвенно взывающих к нему в беде, нужде или в болезни.

Святителю отче Афанасие, моли Бога о нас!