Аську никто не любил. Она была в классе новенькой, эта девочка. К тому же с рыжими торчащими в разные стороны короткими волосами. Но даже дело не в странной внешности Аси. А в характере. Аська казалась злой. Она могла пресильно обидеть колким словом или больно ущипнуть за руку. Просто так. Без причины. Оттого все ребята в классе её сторонились. И Тома тоже.
Мы стоим с Дениской в храме. Литургия. Я реву. Ничего не могу поделать. Реву в два ручья. Если бы не протяжное «Иже Херувимы», я бы, наверное, завыла. Но в храме поют: поет хор, поют Ангелы. Выносят Дары. Выть совестно. Я — реву. «В храме мальчику надо снимать шапку», — в который раз шипит сзади сердитый голос. Так бывает всегда. Хочешь — чтобы тебя никто не замечал, будешь главной мишенью. Искушение называется...
Когда я не могу заснуть, я накидываю на плечи теплый платок и иду на улицу. Я сажусь рядом с домом на деревянную скамеечку и просто сижу, глядя на звезды. Каждую ночь я вижу что-то новое: маленькую падающую звезду, голубую комету или танец Млечного Пути. Я ни о чем важном не размышляю, а просто сижу и наблюдаю за небом. И тогда в моей голове рождаются разные истории. Их мне нашептывает ветер, освещает луна или поют звезды. Обычно — это волшебные сказки, которые на утро я с удовольствием рассказываю детям...
На детской площадке в джунглях разговаривают молодые мамы.
— Мой малыш как только родился, сразу пошел! — сказала жирафиха.
— И мой. — не захотела отставать слониха. — Он у меня очень самостоятельный!
А кенгуру промолчала, потому что еще носила сына в кармане.
Затем подумала и сказала:
— А мой зато очень хорошо прыгает!
Я сразу увидела его. Он стоял в дверях храма. Вроде не старый, а скрюченный, словно сухая ветвь. И такой же пыльный. Нервно озирается. Ждет.
Я замедляю шаг. Убираю руки в карманы. Отвожу взгляд. Была бы моя воля — я бы заткнула уши. Но — поздно.
— Помоги, ради Христа! — кидается ко мне этот человек. Нищий.